Flor de Pochote

Masaya Vulkanen

Selvom det sidste vulkanudbrud fandt sted for over 200 år siden, er Masaya Vulkanen stadig meget aktiv og udspyr dagligt store mængder svovlgasser.

Satellitfotoet til højre viser hvor dominerende et element røgsøjlen og dampen fra krateret udgør i landskabet. Da vinden næsten altid kommer fra nordøst, passerer røgen altid hen over de samme områder. Her kan der ikke dyrkes ret mange afgrøder, og på El Crucero-bakkerne kan der ikke engang vokse træer.

Origen

De fleste forskere mener, at der engang fandtes to vulkaner i det lave område vest for Masaya  (indenfor området markeret med en sort linie på satellitfotoet). Med tiden blev vulkanerne inaktive og deres kratere faldt sammen.

Nye økosystemer opstår

Lavaen fra Masaya vulkanen bliver til hård sort klippesten, af de lokale ganske enkelt benævnt 'piedra quemada' (brændt sten). I starten er der ingen muld eller planter til at holde på fugten eller give skygge, og livsbetingelserne er meget barske, da livet så at sige skal til at starte helt forfra.

The volcanic area, though, contains a brought variety of simple ecosystems. From areas with bare rock, over areas with small plants to well established forests. The latter are mainly found near the lagoon where the eruptions have not struck recently, and where water is easily available.

Dyreliv

I området findes større pattedyr, så som coyoter, aber og rådyr, men de er ikke så lette at få øje på, da kontakten med områdets beboere har gjort dem menneskesky. For at opleve dyrene på nært hold er det nødvendigt med en guide, der kan føre dig rundt i skovens tætbevoksede områder.

Ved kanten af det aktive Santiago krater har den lille papegøjeart 'chocoyo' fundet et sikkert sted til at bygge sine reder. Her på disse varme klipper dækket med svovlgasser, kommer der ingen rovdyr.

Nationalparken

I 1979, som en af Somoza-styrets sidste bedrifter, blev hele vulkanområdet erklæret for nationalpark. I modsætning til alle senere fredninger af naturområder, blev alle private jorde inden for området opkøbt, således der ikke findes privat jord i Nationalparken (med undtagelse af et par områder ved Venecia og Flor de Pochote).

Nationalparken administreres afMiljøministeriet (MARENA), og har veluddannet personale og et museum. Parken har adgang for besøgende fra indgangen ved Masaya-Managua landevejen. Fra sydsiden og fra lagunen er adgang kun mulig med en særlig tilladelse, så som i følgeskab med en guide fra Flor de Pochote.